El problema de los proveedores que la mayoría de los propietarios de tiendas de humo no ven venir
El mercado mayorista de ahumaderos tiene más opciones de las que jamás haya tenido, lo que parece algo bueno hasta que estás en tu tercer proveedor en dieciocho meses porque los dos primeros tuvieron problemas de control de calidad y el tercero siguió faltando fechas de envío. Más opciones significa más decisiones de equivocarse.
He trabajado con suficientes operaciones minoristas pequeñas para saber que las relaciones con los proveedores son una de las variables que separa a las tiendas que funcionan limpiamente de las tiendas que constantemente combaten los incendios. Hacer esto bien con anticipación ahorra tiempo, dinero y el estrés específico de estar agotado en sus bestsellers dos semanas antes de unas vacaciones importantes. Esta guía cubre cómo encontrar proveedores mayoristas confiables, qué preguntar antes de comprometerse con alguien y las señales de alerta que vale la pena tratar como descalificantes.
Lo que realmente necesita de un proveedor mayorista
Antes de pasar por el proceso de evaluación, ayuda tener claro lo que debe ofrecer una relación mayorista. Lo obvio es el precio, la calidad del producto y la disponibilidad. Pero algunas cosas importan casi tanto como las que se subestiman:
Consistencia entre pedidos. Un proveedor que envía un producto excelente en el primer pedido y una calidad inconsistente en el tercero es peor que un proveedor que es consistentemente mediocre, porque al menos con mediocre puedes tomar decisiones. La inconsistencia hace que la gestión de inventario sea imposible y la satisfacción del cliente impredecible.
Capacidad de respuesta a la comunicación. Cuando un pedido se retrasa, cuando un producto se agota repentinamente, cuando un envío tiene un problema de calidad, necesita un contacto que responda dentro de un día hábil y le brinde información real en lugar de respuestas enlatadas. Esto suena básico y debería serlo, pero un porcentaje significativo de proveedores mayoristas son realmente malos en esto.
Flexibilidad mínima de pedido. La mayoría de los proveedores tienen MOQ, y esos MOQ a menudo se establecen para compradores más grandes que una tienda de humo en una sola ubicación. Un proveedor dispuesto a trabajar con usted en mínimos mientras genera volumen es más valioso que uno con precios unitarios ligeramente mejores pero requisitos rígidos de MOQ que lo obligan a abastecer de exceso de SKU de movimiento lento.
Cómo encontrar proveedores mayoristas con los que valga la pena hablar
Las ferias comerciales siguen siendo el mejor filtro de primer paso. La feria comercial anual de productos especiales y tabaco minorista (RetailPro), la conferencia de la Asociación Nacional de Tiendas de Tabaco y las diversas ferias regionales de la industria del cannabis tienen pisos de proveedores mayoristas donde puede ver el producto en persona, hablar directamente con los representantes de ventas y tener una idea. cómo se presentan los proveedores. Un proveedor con un stand profesional, catálogos impresos con precios reales y personal que sabe que sus productos parten de un lugar mejor que alguien con una mesa plegable y una lista de precios, "puede enviarle un correo electrónico"
Los directorios de la industria y las plataformas B2B (directorios de Faire, Tundra y específicos de cannabis como Leafly Wholesale para dispensarios) pueden presentar proveedores que de otro modo no encontraría. La limitación es que estas plataformas no pueden decirle mucho sobre la confiabilidad de los proveedores, así que trátelas como una herramienta de descubrimiento, no como una herramienta de investigación.
Otros propietarios de tiendas son la mejor fuente de referencias. Si tiene relaciones con propietarios en mercados no competidores (diferentes áreas metropolitanas, diferentes estados), pregunte a quién le compran y si los recomendarían. El mercado mayorista tiene una economía de reputación que funciona razonablemente bien si se aprovecha. Con el tiempo se habla de un proveedor que sigue arruinando pedidos.
Las búsquedas en línea de "accesorios para fumar al por mayor" y "accesorios para fumar al por mayor" arrojarán cientos de opciones. La mayoría de ellos son revendedores más que fabricantes. Los revendedores no son necesariamente un problema, pero usted paga su margen además del precio del fabricante y, por lo general, tienen menos capacidad para abordar los problemas de calidad directamente. Si busca productos de marca o personalizados, una relación con el fabricante le brindará más flexibilidad.
Evaluar a un proveedor antes de comprometerse
El primer pedido con cualquier nuevo proveedor es una prueba, lo trates de esa manera o no. Estructurarlo intencionalmente.
Comience con un pedido pequeño en sus categorías principales. No realice un pedido grande porque el precio es bueno. Ordene lo suficiente para tener un producto real en sus manos y pasar por el ciclo de recepción, control de calidad y comentarios de los clientes. Si el producto es bueno y el proceso fue fluido, tiene motivos para aumentar el volumen. Si alguno de ellos está desactivado, ha limitado sus desventajas.
Inspeccione minuciosamente el primer envío. Específicamente para amoladoras, verifique que los dientes sean consistentes en todas las unidades, que los imanes se mantengan y que el anodizado o acabado sea uniforme en una muestra del lote. Para encendedores, pruebe una muestra. Para papeles de liar, compruebe que los folletos sean consistentes y que las gomas de costura no estén secas. Estos controles duran veinte minutos, pero le indicarán si el control de calidad es real o aspiracional.
Pregunte directamente sobre su proceso de control de calidad. ¿Dónde se fabrica el producto? ¿Hay control de calidad en línea en la fábrica o es inspección en el almacén? Para productos con relevancia de seguridad (encendedores, cualquier cosa con batería), ¿tienen certificaciones de prueba? Un proveedor que no puede responder estas preguntas claramente no lo sabe o no lo prioriza. Cualquiera de los dos es una señal.
Obtenga referencias de otros clientes minoristas. Un proveedor que haya estado en el negocio durante más de dos años debería poder proporcionar dos o tres referencias de tiendas similares a la suya. Si se muestran reacios a proporcionar referencias, eso es revelador. Si las referencias en realidad no recogen ni responden, eso también es revelador.
Banderas rojas para descalificar
Algunas cosas merecen ser tratadas como paradas bruscas:
No hay dirección comercial verificable ni información de contacto más allá de un formulario de contacto o correo electrónico. Las operaciones mayoristas legítimas tienen una presencia física que puedes verificar. Un proveedor que no pueda encontrar independientemente de su propio sitio web debe ser abordado con verdadero escepticismo.
Precios tan por debajo del mercado que la única explicación es el compromiso de calidad o los problemas de autenticidad del producto. Si alguien vende encendedores de "marca" un 40% por debajo de lo que cobra cualquier otro proveedor, está vendiendo falsificaciones o el producto se ha visto comprometido de alguna manera. El mercado de accesorios para fumar básicos tiene precios mínimos que los fabricantes reales no pueden conseguir por debajo. Cualquier cosa sustancialmente más barata que ese piso es un problema.
Renuencia a proporcionar muestras de productos antes de un primer pedido de cualquier tamaño significativo. Si va a pedir 500 unidades de algo, debería poder obtener una muestra primero. Cualquier proveedor que no envíe una muestra antes de un pedido de más de $1,000 prioriza la venta sobre la relación.
Respuestas vagas o evasivas sobre plazos de entrega y cronogramas de reabastecimiento. Necesita saber cuánto tiempo lleva obtener el producto, cuándo se realizan las reabastecimientos de los artículos que se agotan y cuál es el proceso para los pedidos acelerados si tiene una emergencia de suministro. Un proveedor que no pueda darle respuestas concretas a estas preguntas no será confiable cuando realmente importe.
No hay devoluciones claras ni proceso de disputa de calidad. Si el producto llega dañado o defectuoso, ¿qué sucede? Si la respuesta de un proveedor a esta pregunta es vaga o implica una fricción significativa, suponga que obtener algún alivio con un mal pedido será una pelea que no podrá ganar.
Nacional versus importado: las verdaderas compensaciones
La mayoría de los accesorios para ahumaderos se fabrican en China, y eso no es inherentemente un problema. La fabricación china para esta categoría varía desde genuinamente excelente hasta genuinamente terrible, y el país de origen no le dice casi nada sobre con qué extremo de ese espectro está tratando.
Lo que realmente importa: si el fabricante ha sido auditado, si existen procesos de control de calidad documentados y si el importador o distribuidor al que compra tiene una relación real con la fábrica o simplemente está comprando al precio a quien tiene inventario.
Los proveedores nacionales, es decir, los distribuidores con sede en EE. UU. que importan de Asia, generalmente ofrecen envíos más rápidos (de 5 a 10 días frente a 3 a 6 semanas), devoluciones más fáciles y resolución de disputas de calidad, y servicio al cliente en su zona horaria. Usted paga por esto en costo unitario, pero los beneficios operativos son importantes para una tienda que necesita reordenar rápidamente.
Ir directamente a un fabricante extranjero tiene sentido cuando tienes el volumen para justificar los pedidos mínimos (normalmente más de 500 unidades por SKU), puedes planificar de 6 a 8 semanas de antelación para reabastecerte y estás buscando productos personalizados o de marca que requieran trabajando directamente con la producción. El guía de molinillo al por mayor cubre esta compensación con más detalle para esa categoría de producto específica.
Construir una combinación de productos que realmente se venda
El proceso mayorista se trata de algo más que de abastecimiento. Se trata de comprar el producto adecuado para su base de clientes específica, lo que requiere saber quién le compra y qué es lo que realmente quiere.
Para molinillos, comprenda la tolerancia de precios de su cliente. Una amoladora de $15 al por menor con un costo de $6 es un producto muy diferente y una conversación diferente a una amoladora de $35 con un costo de $14. El margen es similar en términos porcentuales, pero el cliente que compra la amoladora de $15 y el cliente que compra la amoladora de $35 suelen ser personas diferentes con expectativas diferentes. Llevar ambos tiene mérito. Sobrecargar su pantalla con demasiadas opciones tiene costos en términos de complejidad de decisiones y gestión de inventario. Para desarrollar específicamente la categoría de amoladoras, consulte lo que hay disponible en molinillos al por mayor.
Las bandejas enrollables se han convertido en una categoría de gran rendimiento para las tiendas de humo. Son visibles en la pantalla, tienen un buen margen y los clientes los reemplazan o los compran como regalo con bastante regularidad. La clave es llevar una variedad de diseños sin profundizar tanto en el inventario que los diseños de movimiento lento atan dinero. Bandejas rodantes al por mayor con opciones de marca personalizadas, brinde a las tiendas la posibilidad de ofrecer diseños exclusivos que no se pueden encontrar en las tiendas de la competencia, en lo que vale la pena pensar desde un punto de vista de diferenciación. El dedicado guía mayorista de bandejas rodantes cubre precios y selección para entornos minoristas.
Condiciones de pago y lo que es normal
Para nuevas relaciones con proveedores establecidos, se pueden obtener términos netos de 30 una vez que haya realizado algunos pedidos pagados y haya demostrado un pago confiable. No espere ingresar como nuevo cliente y obtener condiciones de crédito. Pague a tiempo (o temprano) por sus primeros pedidos y luego converse sobre los términos cuando tenga un historial.
Los pagos con tarjeta de crédito son estándar en esta industria, pero añaden costo. Si compra por volumen, pregunte sobre los precios de ACH o de transferencia bancaria. Los proveedores suelen tener mejores precios para pagos sin tarjeta y los ahorros pueden ser significativos en pedidos más grandes.
Tenga cuidado con los requisitos de pago anticipado para pedidos muy grandes con proveedores con los que no ha trabajado antes. El pago anticipado completo antes de tener una relación y un historial con un proveedor es normal para el primer pedido. El pago anticipado completo de un pedido de más de $10,000 de un proveedor con el que nunca ha hecho negocios es una estructura de riesgo que al menos debería negociar. Intente obtener una estructura de depósito/saldo (50% de descuento, 50% en el envío) en lugar de 100% por adelantado.
El lado de la relación del comercio mayorista
Vale la pena cultivar activamente buenas relaciones mayoristas. Es más probable que el representante de proveedores que conoce su negocio señale nuevos productos relevantes, le advierta sobre las próximas limitaciones de suministro y le opte por un problema de calidad. Esto requiere algo de esfuerzo más allá de los pedidos transaccionales.
Consulte con su representante periódicamente incluso cuando no tenga un pedido inmediato. Pregunte sobre lo que viene, lo que ha sido popular en tiendas similares, lo que ha sido descontinuado. Este tipo de conversación continua significa que usted se entera de las cosas antes de que se vuelvan urgentes.
Cuando algo sale mal (y eventualmente lo hará), abordarlo como un problema para resolverlo de manera colaborativa en lugar de una acusación. Los proveedores recuerdan cómo los clientes manejan los problemas. Una tienda que maneja una disputa de calidad de manera profesional es una que el proveedor trabajará más para mantener.
MunchMakers al por mayor funciona con ahumaderos y dispensarios en el lado personalizado y de accesorios de marca de la categoría. Si está creando un programa de productos junto con su inventario minorista o busca productos de marca que diferencien su tienda de la competencia que venden los mismos accesorios genéricos, vale la pena tener esa conversación al principio del proceso en lugar de después de haber comprometido un presupuesto mayorista. al producto estándar.
Las tiendas que funcionan bien han descubierto que las relaciones con los proveedores son infraestructura. Los construye deliberadamente, los mantiene con la misma atención que presta al lado del cliente del negocio y, cuando funcionan, silenciosamente le quitan un problema operativo importante.
